Provinsi Aceh kembali menorehkan prestasi gemilang di kancah nasional melalui perhelatan Aceh Culinary Festival 2026 yang secara resmi berhasil menembus jajaran Top 10 Karisma Event Nusantara (KEN) Nasional. Keberhasilan ini diumumkan langsung oleh Menteri Pariwisata, Widiyanti Putri Wardhana, dalam acara peluncuran KEN 2026 yang berlangsung di Jakarta pada Jumat, 23 Januari 2026. Pencapaian ini tidak hanya menjadi kebanggaan bagi masyarakat Banda Aceh sebagai tuan rumah utama, tetapi juga memberikan panggung besar bagi kekayaan kuliner dari wilayah Aceh Barat yang kini semakin dikenal luas oleh wisatawan domestik maupun mancanegara.
Keterlibatan Aceh Barat dalam ajang ini menjadi sorotan utama karena keberhasilannya membawa cita rasa autentik pesisir barat ke level nasional. Kepala Dinas Kebudayaan dan Pariwisata (Kadisbudpar) Aceh, Dedy Yuswadi, menyatakan bahwa masuknya kegiatan ini ke dalam 10 besar nasional merupakan pengakuan atas kreativitas dan kekuatan budaya masyarakat lokal. Menurut jadwal resmi, perhelatan akbar Aceh Culinary Festival akan diselenggarakan pada tanggal 8 hingga 12 April 2026. Lokasi pusat kegiatan tetap berada di Taman Sultanah Safiatuddin, Banda Aceh, namun dengan sorotan khusus pada paviliun Aceh Barat yang menyajikan aneka hidangan legendaris.
Data penting yang perlu diketahui pengunjung adalah hadirnya lebih dari 150 pelaku UMKM kuliner yang telah melalui proses kurasi ketat. Pihak kepolisian dari Polresta Banda Aceh bersama Polda Aceh juga telah menyiapkan skema pengamanan terpadu untuk memastikan kenyamanan pengunjung selama lima hari festival berlangsung. Pengamanan ini mencakup pengaturan arus lalu lintas di sekitar area pusat kota dan penyediaan titik-titik posko darurat. Pihak aparat menekankan pentingnya menjaga ketertiban umum mengingat lonjakan pengunjung diprediksi akan mencapai puncaknya pada hari penutupan, Minggu, 12 April 2026.
Selain menyajikan makanan, Aceh Culinary Festival tahun ini mengusung tema “Celebrating The Authenticity of Aceh’s Living Culinary Heritage”. Pengunjung dapat menikmati pengalaman unik seperti “Secret Dinner” dan demonstrasi memasak dari koki ternama yang mengolah rempah khas Aceh Barat. Salah satu informasi penting bagi wisatawan adalah penerapan konsep ramah lingkungan, di mana pengunjung disarankan membawa botol minum sendiri untuk mengurangi sampah plastik di lokasi acara.